Colonia, breve historia de la ciudad

Colonia es la tercera ciudad alemana más antigua, y fue fundada a mediados del primer Siglo antes del nacimiento de Cristo como colonia militar por los romanos. En el año 50 a. C.se eleva la colonia al rango de una ciudad romana llevando el nombre de "Colonia Claudia Ara Agrippinensium". Hacia 450 d. C. terminó el dominio romano en Colonia a causa de la invasión de tribus germánicas y pasó a formar parte del imperio de los Francos. La evangelización cristiana, ya muy fuerte durante la época romana, se iba completando y Colonia se convirtió en una sede arzobispal de primera categoría. La antigua catedral románica se empezó a construir en el Siglo IX. En el año 1164, después de conquistar la ciudad rebelde de Milano y a modo de castigo, el emperador del Sacro Imperio romano-germánico - Federico Barbaroja - robó las famosas reliquias de los Tres Reyes magos para entregarlos al arzobispo de Colonia. A fin de acoger en condiciones a los peregrinos que venían a ver las reliquias milagrosas y cuyo número iba creciendo más cada año, el cabildo catedralicio de Colonia decidió construir una nueva catedral: grande y en el nuevo estilo gótico. En el año 1248 el arzobispo Konrad von Hochstaden colocó la primera piedra y hasta 1320, el coro de la catedral fue terminado completamente. Durante el Siglo XIV, Colonia llegó a ser la mayor ciudad del Sacro Imperio romano-germánico con unos 50.000 habitantes y el centro de comercio más poderoso en la Europa Central. Políticamente, durante toda la Edad Media (y hasta la invasión napoleónica en 1794), Colonia tenía el estatuto de ciudad arzobispal libre, gobernada por su arzobispo como si hubiera sido un príncipe secular. Hacia 1520, paralizaron la construcción de la Catedral, debido a faltas de recursos y también porque el estilo gótico ya no estaba de moda. La torre sur de la Catedral quedó a una altura de 60 metros, la torre norte a la mitad más o menos. Entre 1794 y 1814 Colonia fue ocupada por las tropas francesas de Napoleón. La influencia francesa llegó a invadir muchos ámbitos de la vida y hasta el dialecto de Colonia que adoptó muchas palabras francesas. Después de la derrota de Napoleón, en 1815, Colonia – sin demasiadas ganas - formó parte del Reino de Prusia, perdiendo su estatuto de ciudad libre y dependiendo de las autoridades del rey luterano en Berlín. Finalmente en 1842, el Ayuntamiento de Colonia decidió en acuerdo con las autoridades prusianas concluir la catedral inacabada, la más grande de Alemania que debía convertirse en un símbolo nacional. Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 90% del casco antiguo de Colonia fue destruido por los bombardeos, sólo la Catedral se salvó por milagro, siendo respetada y sólo dañada levemente.

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